僵直性脊椎炎一旦发生後，便呈无可逆转的发展，其病程有以下特点：脊椎、髋骨、骨盆荐骨发炎→骨点及关节钙化、僵直→脊柱无法弯曲、失去弹性→发炎及僵直情况向脊椎上下蔓延。
在发炎情形稍退後，脊骨上下会出现粘连的骨刺，而使腰弯背驼、僵硬疼痛。除了脊柱僵直如铁外，患者也易因骨骼韧带及骨点肌腱发炎，而有疼痛现象。
药物治疗僵直性脊椎炎：
1.消炎止痛药（NSAID）
目的在减轻疼痛，使病人能多做运动，并增进生活品质；亦不能改变疾病的病程及活性。剂量可由病人根据疼痛程度自行调整给药，以晨间僵硬为主的症状，可于睡前投与长效剂量。可能的副作用为：肠胃不适、水肿、肾功能障碍…等。
2.免疫调节剂
「磺胺匹林」Salfasalazine，具有调节满免疫系统的功用，可改变僵直性脊椎炎的疾病活性。少数人使用后有副作用－主要是皮肤过敏、肠胃不适、肝功能障碍...等。
手术：
对脊椎严重变形的病人，可以手术改善关节功能。髋关节严重受损时可行关节修补或置换术。
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